Microsoft(マイクロソフト)とは
Microsoftとは、WindowsやOfficeで知られる米国の大手IT企業です。1975年に創業した老舗ですが、近年はAI分野でも中心的な存在になりました。ChatGPTを開発するOpenAIと深く提携し、その技術を「Copilot」やクラウドを通じて、企業や個人の手元へ届けています。
OpenAIとの提携が軸
MicrosoftのAI戦略の中心は、OpenAIとの提携です。2023年1月に、多年にわたる数十億ドル規模（報道では約100億ドル規模）の出資を発表しました。ここで取り違えやすいのが、両社の関係です。OpenAIはあくまで別の会社で、Microsoftはその有力な出資者・パートナーという位置づけ。この提携により、MicrosoftはGPTをいち早く自社サービスへ取り込めるようになりました。
身近な製品に組み込まれたAI
その成果が、Copilotです。Word・Excel・Outlookといった日常のソフトに組み込まれ、文章の下書きや表計算、メール作成をAIが手伝います。検索エンジンのBingにも生成AIが入りました。企業向けには、Azure（アジュール）というクラウド上でOpenAIのモデルを使えるAzure OpenAI Serviceも提供しています。多くの人がすでに使っているツールの中に、AIが自然に溶け込んでいるわけです。
Topic旗艦AIを「自前」でなく「賭け」で手に入れた
これだけの大企業なら、AIも自社で一から開発しそうなものです。ところがMicrosoftは、外部のスタートアップだったOpenAIに巨額を出資し、その技術を取り込む道を選びました。2023年1月の出資は、報道では約100億ドル規模ともいわれます。「全部を自前で作る」より「有望な相手に賭けて、自社の製品へ統合する」という判断。これが、ChatGPT流のAIが業務の現場へ一気に広がる、大きな後押しになりました。
Microsoftに関するよくある質問
- MicrosoftとOpenAIは同じ会社ですか？
- 別の会社です。OpenAIはChatGPTを開発する独立した企業で、Microsoftはその有力な出資者・パートナーという位置づけです。2023年1月に、数十億ドル規模(報道では約100億ドル規模)の出資を発表しました。
- MicrosoftのAIはどんな製品で使えますか？
- 代表が「Copilot」です。Word・Excel・OutlookやBing検索に組み込まれ、文章の下書きやメール作成を手伝います。企業向けには、Azure上でOpenAIのモデルを使えるAzure OpenAI Serviceも提供しています。
- Microsoftはなぜ自社でAIを一から作らなかったのですか？
- 全部を自前で作るより、有望なスタートアップだったOpenAIに巨額を出資して技術を取り込み、自社製品へ統合する道を選びました。この判断が、ChatGPT流のAIが業務現場へ一気に広がる後押しになりました。