自然言語処理とは

自然言語処理とは、私たちが日常で使う言葉を、コンピューターに理解させたり扱わせたりする技術です。英語の頭文字からNLPとも呼ばれます。ここでいう「自然言語」とは、プログラミング言語に対して、人間が話したり書いたりする普通の言葉のこと。ChatGPTのような言葉を操るAIは、この自然言語処理の研究の延長線上にあります。

身近なところで広く使われている

自然言語処理は、実は私たちの生活のあちこちで働いています。機械翻訳、迷惑メールの判定、文章の要約、音声アシスタントの聞き取り、口コミから評判を読み取る感情分析など、その用途は実にさまざま。言葉が関わるデジタルの便利機能の多くが、この技術に支えられています。言葉を扱うAI全般の土台となる分野だと捉えるとわかりやすいでしょう。

対話AIだけの新技術ではない

注意したいのは、自然言語処理はChatGPTで突然始まった分野ではない、という点です。研究は1950年代から続いており、1966年の対話プログラムELIZAも、その初期の成果のひとつでした。長い研究の積み重ねの上に、今の言葉を操るAIがあるのです。

自然言語処理に関するよくある質問

「自然言語」とは何のことですか？

プログラミング言語に対して、人間が話したり書いたりする普通の言葉のことです。自然言語処理は、その言葉をコンピューターに理解させたり扱わせたりする技術で、英語の頭文字からNLPとも呼ばれます。ChatGPTのような言葉を操るAIは、この研究の延長線上にあります。

自然言語処理はどんなところに使われていますか？

機械翻訳、迷惑メールの判定、文章の要約、音声アシスタントの聞き取り、口コミから評判を読み取る感情分析など、言葉が関わるデジタルの便利機能の多くを支えています。言葉を扱うAI全般の土台となる分野です。

自然言語処理はChatGPTで生まれた新しい分野ですか？

いいえ。研究は1950年代から続いており、1966年の対話プログラムELIZAもその初期の成果のひとつです。人がルールを書く時代、統計的に学ぶ時代、ニューラルネットワークで学ぶ今の時代と、半世紀以上の積み重ねの上に今のAIがあります。